Devenues plus que populaires depuis 2020, les chaussures carbones semblent être devenues LE véritable atout performance pour tous les coureurs. Elles sont venues révolutionner un milieu tout entier et popularisées par les records nationaux et mondiaux qui tombent depuis que ces modèles high-tech ont fait leur apparition dans le monde du running.
Entre absorption des chocs, retour d’énergie, préservation musculaire, propulsion : ces chaussures viennent à elles-seules créer une toute nouvelle expérience de la course à pied.
Si on ne remet pas en cause les bénéfices qu’elles sont capables d’apporter à l’entrainement comme en compétition, on observe aujourd’hui que la plupart des coureurs (de tous niveaux, on tient à le préciser), courant en compétition, possède une paire de chaussures à plaque carbone.
Les questions que l’on se pose ici sont : à partir de quel niveau, quelle allure une paire de chaussures à plaque carbone est-elle « utile » ? (par « utile » on entend : « ressentir les bénéfices »). Est-ce que ce type de chaussures « nouvelle génération » dessert les coureurs plus « lents » ? Quelles sont alors les meilleures alternatives aux chaussures à plaque carbone ?
On va essayer, dans cet article, de trouver toutes les réponses pour vous aider à connaitre, à comprendre et à choisir ce qui vous convient le mieux dans votre pratique.
La technologie des plaques carbones en détail
Fonctionnement de la plaque dans la semelle
La plaque en fibre de carbone se positionne la plupart du temps entre deux couches de mousses dans la semelle intermédiaire. Cette configuration « transforme » la mécanique naturelle de la foulée : la rigidité du carbone vient notamment réduire la flexion au niveau des orteils lors de la phase d’appui.
Un système ingénieux se met alors en place : la plaque stocke l’énergie générée par l’impact au sol, avant de la restituer lors de la phase de propulsion. Cette technologie s’accompagne d’un design spécifique avec une courbure prononcée vers l’avant, favorisant le déroulé du pied.
La combinaison de ces éléments permet aux athlètes d’optimiser leur rendement énergétique sur des distances allant du 5km au marathon. D’après certaines études, l’efficacité maximale s’observe particulièrement à partir de 15 km/h, une vitesse où la restitution d’énergie devient vraiment significative. Mais on y reviendra un peu plus tard dans l’article.
Différence entre plaque carbone et plaque pebax
La plaque carbone n’est pas la seule technologie novatrice de ces dernières années.
La plaque en fibre de carbone est caractérisée par une rigidité particulièrement importante. Elle garantie une très bonne stabilité, une excellent réactivité et son poids ultra-léger permet aux athlètes de maintenir leur vitesse sur des courtes, moyennes et longues distances.
La plaque Pebax, quant à elle, est caractérisée par sa flexibilité naturelle et son adaptabilité aux différents types de foulées. Sa structure moléculaire lui confère une capacité de déformation plus progressive (elle aura moins ce côté relativement « rigide » et de propulsion vers l’avant comme les plaques carbones).
Comme la plaque carbone, la plaque Pebax particulièrement appréciée sur les distances courtes à longues, du 5km au marathon.
L'association mousse-carbone : la véritable clé du succès
On ne le dit que trop rarement, mais la plaque carbone sans les mousses nouvelles générations (ZoomX chez Nike, FFBlast Turbo chez Asics ou encore Lightstrike Pro chez Adidas) n’aurait pas un très grand intérêt… en fait, c’est la combinaison des deux technologies qui permet d’obtenir une performance technologique si élevée.
La synergie entre la mousse et le carbone crée clairement LA combinaison gagnante pour la perf. Les mousses sont ultra-légères et associées à la plaque carbone, elles génèrent un retour d’énergie exceptionnel et une préservation musculaire jamais atteinte jusqu’à maintenant.
Les tests réalisés en laboratoire démontrent une amélioration moyenne de 2,5% des performances grâce à cette association. Attention en revanche, il faut être mesuré avec ce chiffre : les chaussures « nouvelles générations » ne vont pas correspondre de la même manière à tous les coureurs. Certains en tireront un excellent bénéfice, alors que pour d’autres il n’y aura pas vraiment d’efficacité quant à l’utilisation de ce genre de modèles.
Les marques rivalisent d’ingéniosité pour optimiser cette association. Certaines nouvelles mousses offrent un ratio poids/performance remarquable : 30% plus légères que les mousses traditionnelles tout en conservant d’excellentes propriétés amortissantes et élastiques.
Quel gain réel avec des chaussures carbones ?
Impact sur la vitesse et l'économie d'énergie
Cela fait donc quelques années que l’on peut voir une amélioration significatives des performances chronométriquesgrâce aux modèles dotés d’une technologie carbone (et donc également, d’une « super-mousse »).
Des études montrent que pour un marathonien visant moins de 3 heures, cette optimisation énergétique représente un avantage considérable : jusqu’à 6 minutes gagnées sur la distance totale. Le bénéfice s’observe particulièrement lors des 10 derniers kilomètres, où la fatigue musculaire diminue de 15%. Encore une fois, ici, on dira remerciera plutôt les nouvelles mousses que les plaques carbones : ce sont les mousses qui permettent d’améliorer la préservation musculaire (on le rappelle : les plaques carbones sont rigides).
D’après ces mêmes études, il ressort que les coureurs voient leur fréquence cardiaque baisser en moyenne de 3 à 5 battements par minute comparée aux modèles classiques. On peut supposer que cela est du grâce à la combinaison plaque + mousse qui permet de fournir un effort moins important à chaque foulée, et ainsi diminuer légèrement l’intensité de l’effort. Encore une fois, il faut rester un peu détaché de ce qui ressort des études : on ne va pas en faire une généralité.
Avantages pour la récupération musculaire
Ces technologies (carbone et mousse) minimisent les micro-traumatismes musculaires pendant l’effort. L’absorption optimale des chocs protège particulièrement les mollets et les tendons d’Achille lors des longues distances.
Les coureurs constatent également une diminution des courbatures post-marathon. En fait cette association mousse/carbone réduit la sollicitation des fibres musculaires tout au long de la course.
Limites et points d'attention : les chaussures de running carbones, c'est pour qui ?
La transition vers ces modèles de chaussures carbones nécessite une adaptation relativement progressive pour prévenir les risques de blessures, notamment chez les coureurs débutants ou avec une foulée talon. Ce ne sont pas des chaussures qui sont forcément adaptées aux coureurs « novices » en course à pied. Ces chaussures demandent une certaines expérience de course car elles sont la particularité d’être assez exigeantes. Cette forte exigence peut même être responsable de blessures chez certains coureurs. Les kinés ont d’ailleurs souvent à alerter sur le l’utilisation de ces chaussures pour les débutants. L’équation bénéfice x risque peut-être risquée !
Un investissement financier conséquent s’ajoute à cette équation : comptez entre 200€ et 300€ pour une paire.
En plus, ces chaussures révèlent leur plein potentiel uniquement à partir d’une vitesse soutenue, généralement au-delà de 15 km/h. En dessous, leurs bénéfices restent marginaux comparés aux modèles traditionnels.
Un autre facteur à considérer : leur durée de vie limitée. La performance optimale se maintient sur 400 à 500 kilomètres maximum, contrairement aux 800 kilomètres d’une chaussure « classique ». Les athlètes plus lourds constateront une usure encore plus rapide de la mousse et de la plaque.
Alors, pour tous les coureurs qui souhaitent par exemple courir un marathon au dessus des 3h, on vous conseille d’opter sur une paire « plus traditionnelle ». Cela ne veut pas dire que votre performance sera moins bonne ! Seulement, ce seront des chaussures qui seront plus adaptées à une forte répétition des impacts, pour une allure ou la plaque carbone vous fera certainement perdre en confort plutôt que vous apporter tous ses bénéfices.
Choisir selon son niveau et ses objectifs : les meilleures chaussures pour marathon
Quelles chaussures pour courir un marathon en 3h30 ? (Cela inclut une fourchette de chronos de 3h15 à 3h45)
Vous l’aurez compris, un chrono autour des 3h30 sur marathon ne nécessite pas forcément le port de chaussures carbones. Disons qu’à cette allure là (4’59/km), les bénéfices apportés par une paire carbone est assez discutable.
On aurait plutôt tendance à vous proposer une paire confortable, avec un bon niveau d’amorti mais qui reste quand même très polyvalente pour vous apporter la réactivité et le dynamisme nécessaire pendant les 42km de course.
Voici notre sélection de modèles de chaussures de running que l’on vous conseillerait pour courir un marathon autour des 3h30 :
- Adidas Evo SL – notre coup de coeur !
- Saucony Endorphin Speed 4
- Nike Zoom Fly 6
- Nike Pegasus Plus
- Asics Novablast 5
- Asics Cumulus 27
- Brooks Hyperion Tempo
- Hoka Mach X 2
- New Balance SC Traîner 3
- On Cloudmonster 2
Tous les produits listés ici sont à retrouver au meilleur prix sur le comparateur de prix The Running Collective.
Quelles chaussures pour courir un marathon en plus de 4h/4h30/5h ?
Pour les marathons au delà des 4h, les éléments primordiaux à prendre en compte c’est : la protection et la stabilité. Vous vous doutez bien que quelqu’un qui va courir un marathon en 2h30 subira beaucoup moins de chocs que celui qui le courra en 4h30.
D’autant plus qu’en courant pendant plusieurs heures, la foulée a tendance à se dégrader, d’où l’importance d’avoir une paire de chaussures qui maintienne un très bon niveau de stabilité au fil des kilomètres.
Nous vous proposons ici des chaussures de running qui sont caractérisées par un très bon amorti et un grand niveau de confort.
Voici notre sélection de modèles de chaussures de running que l’on vous conseillerait pour courir un marathon en plus de 4h :
- Asics Nimbus 27
- Hoka Bondi 9
- Adidas Ultraboost 5
- Asics Superblast 2
- Brooks Glycerin 22
- Brooks Glycerin Max
- New Balance 1080 V14 – notre coup de coeur !
- Saucony Triumph 22
- Nike Vomero 18 (pas encore sorties)
Cette liste n’a été réalisé qu’à titre informatif, le marché de la chaussures de running est dense : n’hésitez pas à aller faire un tour sur notre blog pour lire tous nos articles tests sur les produits.
En tout cas, les chaussures de course à pied cités dans les listes ci-dessus ont pour avantage d’être eux aussi dotées de nouvelles technologies (notamment en matière de mousse) et, pour certaines, de rester des chaussures accessibles financièrement (autour des 150€). Bien moins chères que les modèles de chaussures de compétition ! Et oui car quand on voit la durée de vie des modèles de compétition (d’ailleurs vous pouvez aller lire ici notre article dédié à ce sujet), on peut dire que les chaussures carbones sont destinées quasi-uniquement à une utilisation en compétition.
Quelles chaussures de running pour courir un semi-marathon ?
Le semi-marathon reste une distance que l’on considère comme « longue ». Même si l’allure est forcément plus rapide que l’allure d’un marathon, il convient tout de même de s’équiper d’une paire de chaussure confortable et avec un bon amorti mais qui soit capable d’avoir un bon niveau de réactivité et de dynamisme : encore une fois, les chaussures carbones ne sont pas « essentielles » à la réussite de votre objectif.
Si vous visez un semi-marathon autour des 1h30, on vous conseille de vous tourner vers les modèles que l’on a cité pour courir un marathon entre 3h15 et 3h45. Ce sont des modèles qui adoptent un parfait équilibre entre dynamisme et confort, parfait pour courir sur de l’allure autour de 4’15/km. Avec ce type de modèles, vous pourrez bénéficier de modèles de chaussures qui ne soient pas trop exigeants, qui ne demandent pas forcément une grande adaptabilité.
Pour les coureurs plus rapides qui souhaitent courir un semi-marathon en moins de 1h30 ou un marathon en moins de 3h, on vous conseille d’aller lire notre article sur les meilleures chaussures carbones pour courir un semi et un marathon en 2025.
Voici quelques modèles de chaussures carbones de compétition qui peuvent vous intéresser pour courir un semi ou un marathon :
Où trouver ses chaussures de running au meilleur prix ?
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