UTMB 2026 : le guide complet de la semaine la plus dingue du trail mondial
Chaque fin août, une vallée de Haute-Savoie se transforme en capitale planétaire de la course en montagne. Pendant sept jours, Chamonix vit au rythme des frontales qui remontent les cols à 3 heures du matin, des cloches de vaches agitées au bord des sentiers et des klaxons de la place du Triangle de l’Amitié. Du 24 au 30 août 2026, la 23e édition du HOKA UTMB Mont-Blanc réunit environ 10 000 coureurs autour du massif, avec en point d’orgue les 174 kilomètres de la course reine, le vendredi 28 août à 17h45. Voici tout ce qu’il faut savoir avant le coup de canon.
L'UTMB, c'est quoi exactement ?
Commençons par le B.A.-BA, parce que le sigle est devenu tellement banal qu’on oublie parfois ce qu’il désigne vraiment. UTMB signifie Ultra-Trail du Mont-Blanc. Née en 2003, l’épreuve consiste à faire le tour complet du massif du Mont-Blanc à pied, en une seule fois, en traversant trois pays : la France, l’Italie et la Suisse. Le tracé emprunte pour l’essentiel le mythique Tour du Mont-Blanc, un itinéraire de randonnée que les marcheurs bouclent habituellement en sept à dix jours. Les traileurs, eux, ont 46 heures et 45 minutes.
Une semaine, huit courses, un massif
Ce qui a commencé comme une seule course est devenu un festival. L’UTMB Mont-Blanc 2026, c’est huit épreuves étalées sur sept jours, de 15 à 300 kilomètres, avec des départs répartis entre Chamonix, Courmayeur, Orsières et Martigny-Combe. Toutes convergent vers Chamonix, à une exception près.
Trois d’entre elles ont un statut particulier : ce sont les finales mondiales des UTMB World Series, le circuit international qui structure désormais le trail de haut niveau. L’OCC couronne la catégorie 50K, la CCC la catégorie 100K et l’UTMB la catégorie 100M. Autrement dit, celui qui gagne à Chamonix ne gagne pas seulement une course : il décroche un titre mondial de sa distance.
Les chiffres de l'édition 2026
Quelques données pour prendre la mesure du truc. L’organisation annonce 846 athlètes élites engagés sur la semaine, soit 34 de plus qu’en 2025, représentant 54 nationalités. La parité progresse avec 46 % de femmes dans ce contingent élite, quatre points de plus que l’an dernier. Un tiers de ces athlètes sont français, suisses ou italiens. Le plus jeune a 20 ans, le plus âgé 54. Et selon l’organisation, près de 70 % des meilleurs traileurs de la planète seront présents.
Les favoris de l'UTMB 2026
Il y a des éditions où un nom écrase l’affiche. Ce ne sera pas le cas cette année, et c’est précisément ce qui la rend passionnante. Le plateau réunit cinq anciens vainqueurs et une génération montante qui ne vient plus apprendre, mais gagner.
Chez les hommes : le retour de Kilian Jornet
Impossible de commencer ailleurs. Kilian Jornet revient sur l’UTMB quatre ans après sa dernière victoire. L’Espagnol s’était imposé dès sa première participation en 2008, à 20 ans, avant de récidiver en 2009, 2011 et 2022. Une cinquième victoire lui permettrait d’égaler François D’Haene. À 38 ans, il possède le deuxième meilleur UTMB Index du plateau, avec un indice de 948, et une expérience de la montagne sans équivalent. Un bémol toutefois : il traîne des soucis au genou et a abandonné sur la Western States 2026.
Face à lui, Jim Walmsley, vainqueur en 2023 et détenteur du meilleur Index du plateau, incarne l’arme du rythme. Mais lui aussi a abandonné à la Western States cette année. Celui qui y a gagné, c’est le Français Vincent Bouillard, révélé par sa victoire surprise sur l’UTMB 2024, et qui affiche la forme la plus convaincante du moment.
Derrière ce trio, l’Américain Ben Dhiman, deuxième l’an dernier et vainqueur cette saison à Lavaredo et au Grand Raid Ventoux, n’est plus un outsider. Ajoutez Baptiste Chassagne, Caleb Olson, Zach Miller, Jon Albon, Hannes Namberger ou Théo Detienne, et vous obtenez une bagarre générale.
Le coup de théâtre : le tenant du titre Tom Evans, vainqueur en 2025 en 19h18, a déclaré forfait. La couronne est vacante.
Chez les femmes : Croft contre Dauwalter
L’affiche tient d’abord en deux noms. Ruth Croft, la Néo-Zélandaise lauréate 2025, revient défendre son titre. En face, Courtney Dauwalter, triple vainqueure en 2019, 2021 et 2023, reste la référence absolue de la discipline, même si l’Américaine s’est alignée sur la Hardrock 100 quelques semaines plus tôt, ce qui interroge sur sa fraîcheur.
Grande absente : Katie Schide, victorieuse en 2022 et 2024, forfait sur blessure. Son absence ouvre considérablement la course.
Côté français, Blandine L’Hirondelle a les moyens de créer la surprise : elle compte déjà une troisième et une cinquième place sur l’épreuve. Surveillez aussi les Américaines Jennifer Lichter et Riley Brady. C’est probablement la course féminine la plus ouverte depuis plusieurs années.
Les 8 courses de l'UTMB Mont-Blanc 2026
Chaque épreuve a sa personnalité, son public et ses spécialistes. Petit tour d’horizon, de la plus longue à la plus accessible.
L'UTMB : 174 km et 9 900 m D+, la course reine
C’est celle dont tout le monde parle. 174 kilomètres pour 9 900 mètres de dénivelé positif, départ de Chamonix le vendredi 28 août à 17h45, arrivée à Chamonix. Barrière horaire finale : 46h45. Les meilleurs mettent moins de 20 heures, la grande majorité du peloton passe deux nuits dehors. C’est la finale 100M des UTMB World Series et, pour beaucoup, l’objectif d’une vie.
La CCC : 101 km depuis Courmayeur
Courmayeur-Champex-Chamonix, soit 101 km et 6 050 m D+, départ le vendredi 28 août à 9h du côté italien. Elle reprend la seconde moitié du tracé de l’UTMB. Sur le papier c’est « la petite sœur », dans les faits c’est une course d’une densité redoutable, qui attire des profils plus rapides que l’UTMB, souvent des spécialistes du 100 km en montagne. Finale mondiale de la catégorie 100K.
La TDS : 148 km, la plus technique
Sur les Traces des Ducs de Savoie, 148 km et 9 300 m D+, départ de Courmayeur le lundi 24 août à 23h50. Presque autant de dénivelé que l’UTMB sur 30 kilomètres de moins : faites le calcul. Passages par le Val d’Aoste et le Beaufortain, sentiers étroits, terrain cassant. C’est l’épreuve des connaisseurs, et beaucoup la considèrent comme plus dure que la course reine.
L'OCC : 60 km, la finale des purs rapides
Orsières-Champex-Chamonix, 60 km et 3 500 m D+, départ d’Orsières en Suisse le jeudi 27 août à 8h15. Finale mondiale de la catégorie 50K, elle ressemble de plus en plus à un championnat du monde de trail court, avec un plateau qui aligne les meilleurs spécialistes de la discipline. Les premiers hommes sont attendus vers 13h30, les premières femmes vers 14h.
La MCC : 40 km, la course des locaux
Martigny-Combe-Chamonix, 40 km et 2 350 m D+, départ le lundi 24 août à 10h. C’est la plus accessible de la semaine, et surtout la plus symbolique : elle est en grande partie réservée aux habitants des communes organisatrices, aux bénévoles et aux résidents de Savoie et Haute-Savoie. Une façon de rendre la course à ceux qui la font tourner. Nouveauté 2026 : elle passe désormais par tirage au sort.
L'ETC et la YCC : les formats courts
L’Experience Trail Courmayeur (ETC) propose 15 km et 1 200 m D+ au départ de Courmayeur le mardi 25 août à 14h. C’est la porte d’entrée du festival, la seule course accessible sans Running Stone ni UTMB Index.
La Youth Chamonix Courmayeur (YCC) est réservée aux jeunes, sur le même format de 15 km et 1 200 m D+, départ mardi 25 août à 11h. Elle se prolonge le mercredi 26 août avec la YCC The Revenge, une seconde manche disputée à Chamonix sur 7,5 km-effort et réservée aux 200 meilleurs de la veille.
La PTL : 300 km, l'objet non identifié
La Petite Trotte à Léon mérite une catégorie à elle seule. Environ 300 km et 25 000 m de dénivelé positif, en équipe de deux ou trois, sans classement, sans balisage complet, avec de l’orientation et des passages relevant plus de l’alpinisme que du trail. Départ le lundi 24 août à 8h de Chamonix. Ce n’est pas une course, c’est une expédition. Ceux qui la terminent parlent d’autre chose que d’un chrono.
Programme et horaires de l'UTMB 2026, jour par jour
Voici la semaine complète, avec les heures de départ communiquées par l’organisation.
Lundi 24 août
- 8h00 : départ de la PTL (300 km) depuis Chamonix
- 10h00 : départ de la MCC (40 km) depuis Martigny-Combe
- 23h50 : départ de la TDS (145 km) depuis Courmayeur
Mardi 25 août
- 11h00 : départ de la YCC (15 km) depuis Courmayeur
- 14h00 : départ de l’ETC (15 km) depuis Courmayeur
Mercredi 26 août
- 10h00-11h00 : YCC The Revenge au Champ du Savoy, à Chamonix
- 16h00-17h00 : présentation des athlètes élites à Chamonix
Jeudi 27 août
- 8h15 : départ de l’OCC (60 km) depuis Orsières
- Premiers hommes attendus vers 13h30, premières femmes vers 14h00
Vendredi 28 août
- 9h00 : départ de la CCC (101 km) depuis Courmayeur, vagues jusqu’à 9h30
- 17h45 : départ de l’UTMB (174 km) depuis Chamonix
Samedi 29 août
- 11h00 : remise des prix de la CCC
- Vers 13h30 : premiers hommes attendus sur l’UTMB
- Vers 15h30 : premières femmes attendues
Dimanche 30 août
- 12h30 : remise des prix par catégories de l’UTMB
- 16h00 : remise des prix du classement général
- 16h00-18h00 : derniers finishers et cérémonie de clôture
Le parcours de l'UTMB : la boucle des trois pays
Le tracé mérite qu’on s’y attarde, parce qu’il raconte une histoire en trois actes.
Acte 1, la France : de Chamonix à la frontière italienne
Départ de la place du Triangle de l’Amitié en fin d’après-midi, dans une ferveur qui a peu d’équivalents dans le sport. Les coureurs filent vers Les Houches, puis Saint-Gervais et Les Contamines-Montjoie, où ils arrivent à la nuit tombée. Commence alors la longue montée vers le col du Bonhomme, puis la descente sur Les Chapieux. C’est la première vraie sélection : ceux qui ont attaqué trop fort dans la vallée le paient déjà.
Acte 2, l'Italie : le passage à Courmayeur
Le col de la Seigne marque l’entrée en Italie, au milieu de la nuit et souvent dans le froid. Puis le lac Combal, l’arête du Mont-Favre, et la descente sur Courmayeur, autour du kilomètre 80. C’est la grande base de vie, celle où l’on retrouve son assistance, où l’on change de chaussures, où certains s’assoient et ne repartent jamais. Historiquement, c’est là que les courses se gagnent ou se perdent.
Acte 3, la Suisse puis le retour : là où ça fait mal
Remontée par le refuge Bertone, la vallée du Val Ferret et Arnouvaz, avant le Grand col Ferret qui fait basculer en Suisse. Suivent La Fouly, Champex-Lac, puis le redouté enchaînement Bovine et Trient. Retour en France par Vallorcine, avant l’ultime coup de massue : la montée vers la Tête aux Vents et La Flégère, à une poignée de kilomètres de l’arrivée, dans les jambes de coureurs qui courent depuis plus de vingt heures. La descente finale sur Chamonix est courte. Elle paraît interminable.
Petite précision utile : si vous lisez encore « 171 km » un peu partout, ce n’est pas une coquille de votre part. C’était bien la distance de référence pendant des années. Mais des chutes de pierres ont contraint l’organisation à retravailler la fin de parcours en 2025, portant le tracé à 174 km et 9 900 m D+. C’est désormais la nouvelle référence.
Comment se qualifier pour l'UTMB ? Le mode d'emploi
C’est probablement la partie la plus obscure pour qui découvre l’événement. Depuis quelques années, le système a remplacé les anciens points ITRA par une mécanique maison à deux étages. Accrochez-vous.
Les Running Stones : le ticket d'entrée
Les Running Stones sont des pierres virtuelles que l’on gagne uniquement en terminant une course du circuit UTMB World Series, un peu partout dans le monde. Impossible de les acheter, il faut aller les chercher sur le terrain. Les épreuves labellisées « Major » en rapportent le double.
Le minimum théorique pour entrer dans la loterie est d’une seule Running Stone valide. Dans les faits, c’est très loin de suffire : les coureurs tirés au sort pour l’UTMB 2026 en possédaient en moyenne onze, et il faut viser autour de 25 stones pour approcher les 50 % de chances. Attention aussi à la règle d’activité : il faut terminer une course World Series tous les 24 mois pour conserver son capital.
Détail qui compte : si vous êtes tiré au sort, votre compteur repart à zéro. Si vous ne l’êtes pas, vous gardez vos stones pour l’année suivante. C’est ce qui permet de construire une stratégie sur plusieurs saisons.
L'UTMB Index : la garantie du niveau
Second étage de la fusée, l’UTMB Index est un indice de performance calculé à partir de vos résultats. Il ne sert pas à entrer dans la loterie mais à prouver que vous avez le niveau pour la distance visée. Pour l’OCC, un Index 20K suffit. Pour la CCC, il faut au moins un 50K. Pour l’UTMB, un 100K ou un 100M. Et il doit être valide, c’est-à-dire issu d’une course terminée dans les 24 derniers mois.
Les deux sont obligatoires : les stones ouvrent la porte, l’Index vérifie que vous savez ce que vous faites.
Le tirage au sort et le bonus mobilité
Les préinscriptions se déroulent en janvier, le tirage tombe fin janvier et la validation début février. Nouveauté qui a fait parler : depuis 2026, l’organisation accorde un bonus de 30 % sur les chances d’être tiré au sort aux coureurs qui s’engagent à rejoindre Chamonix sans voiture, par un itinéraire bas carbone. Deux tiers des coureurs sélectionnés avaient coché cette option. Autant dire que s’en priver revient à jouer avec un handicap.
Les autres portes d'entrée
Tout le monde ne passe pas par la loterie. Les élites sont sélectionnés directement sur leur UTMB Index, avec des seuils précis, et échappent au tirage. Il existe également des dossards solidaires via UTMB Cares, qui nécessitent tout de même au moins une stone valide. Enfin, la TDS, la YCC et la PTL fonctionnent selon des modalités propres.
Une règle à ne pas oublier : on ne peut s’inscrire qu’à une seule course de la semaine. Les doublons sont annulés sans remboursement.
Comment suivre l'UTMB 2026 en direct ?
Le suivi live des coureurs passe par la plateforme LiveTrail, qui permet de pointer chaque dossard à chaque poste de contrôle. Côté télévision, bonne nouvelle pour les insomniaques : le groupe L’Équipe diffuse les UTMB World Series depuis 2022 et a reconduit son accord pour 2026, soit une cinquième saison consécutive. Dix épreuves du circuit mondial sont retransmises en clair, sur la chaîne L’Équipe ainsi que sur L’Équipe live, l’espace TV accessible depuis le site et l’application. Traduction : aucun abonnement nécessaire pour suivre la nuit de vendredi à samedi. La chaîne YouTube officielle des UTMB World Series complète le dispositif avec une couverture en continu des temps forts.
FAQ : UTMB 2026
Quelles sont les dates de l'UTMB 2026 ?
L’UTMB Mont-Blanc 2026 se déroule du lundi 24 au dimanche 30 août 2026, à Chamonix et autour du massif du Mont-Blanc.
À quelle heure part l'UTMB 2026 ?
Le départ de la course reine est fixé au vendredi 28 août 2026 à 17h45, depuis la place du Triangle de l’Amitié à Chamonix.
Quelle est la distance de l'UTMB ?
174 kilomètres pour environ 9 900 mètres de dénivelé positif, à travers la France, l’Italie et la Suisse. Le temps maximum autorisé est de 46 heures et 45 minutes.
Combien faut-il de Running Stones pour l'UTMB ?
Une seule Running Stone valide suffit pour entrer dans le tirage au sort, mais les coureurs sélectionnés en 2026 en avaient en moyenne onze. Autour de 25 stones, les chances approchent les 50 %.
Quel est le record de l'UTMB ?
C’est une question piège, car le record officiel n’est pas le meilleur temps jamais couru. Les marques homologuées, celles établies sur le tracé complet de référence, appartiennent à Kilian Jornet en 19h49’30 (2022) chez les hommes et à Katie Schide en 22h09’31 (2024) chez les femmes.
Sauf que trois hommes ont couru plus vite, sur des éditions au parcours modifié pour cause de météo ou d’éboulements, ce qui a empêché l’homologation : François D’Haene en 19h01’54 (2017), le chrono le plus rapide de l’histoire, Tom Evans en 19h18’58 (2025) et Jim Walmsley en 19h37’43 (2023). Le tracé changeant régulièrement, la notion même de record reste donc à géométrie variable sur l’UTMB.
Quel niveau faut-il pour faire l'UTMB ?
Sur le plan administratif, il faut un UTMB Index valide en catégorie 100K ou 100M, obtenu sur une course terminée dans les 24 derniers mois, plus au moins une Running Stone. C’est le minimum légal.
Sur le plan réel, c’est autre chose. L’UTMB n’est pas une course où l’on se lance pour son premier ultra. Les spécialistes recommandent 18 à 24 mois de préparation et un enchaînement progressif de courses de 50 à 100 km en montagne avant de s’y frotter. Il faut savoir gérer deux nuits de course, un terrain technique, l’altitude, une météo qui peut passer de la canicule à la neige en quelques heures, et surtout des barrières horaires intermédiaires qui éliminent une partie du peloton avant l’arrivée.
Concrètement, avec un temps limite de 46h45, la grande majorité des finishers passent entre 30 et 45 heures sur les sentiers. Ce n’est pas une question de vitesse, c’est une question d’endurance, de gestion et de solidité mentale.
Qui a gagné l'UTMB 2025 ?
Tom Evans s’est imposé en 19h18 chez les hommes et Ruth Croft chez les femmes. Le Britannique est toutefois forfait pour l’édition 2026.
Quelle est la course la plus dure de la semaine ?
L’UTMB est la plus longue, mais beaucoup de spécialistes considèrent la TDS comme la plus exigeante techniquement, avec 9 500 mètres de dénivelé positif condensés sur 145 kilomètres de sentiers très cassants. Hors classement, la PTL et ses 300 kilomètres restent dans une catégorie à part.
Rendez-vous le vendredi 28 août à 17h45. Le canon partira, la foule hurlera, et 2 000 personnes s’élanceront pour faire le tour d’une montagne. Certaines rentreront vingt heures plus tard, d’autres deux jours après, beaucoup pas du tout. C’est exactement pour ça qu’on regarde.
