Mon vrai moteur c’est l’envie. Je ne dépends absolument pas de mes résultats sportifs. Ce que je fais sur les pistes j’en suis fier, j’y mets beaucoup de temps et d’énergie, mais ça reste un hobby.

TRC : Tu avais déjà connu une sélection en jeunes et avais tutoyé le très haut niveau, en passant notamment par les US en tant que Student athlete, avant de t’éloigner un peu de l’athlétisme pour te concentrer sur ta carrière. Qu’est-ce qui t’a « remis » dedans ? Car cette année tu sembles vraiment plus fort que jamais, entre ta 3ème place aux France de cross cet hiver et cette saison estivale…

GA : Depuis 10 ans, j’ai toujours gardé l’athlétisme en fil rouge, avec la volonté de rester dedans.

Certes, les deux années à San Francisco ont été très intenses. Notamment du côté sportif, c’était dingue ! La découverte d’une nouvelle culture, une nouvelle méthode d’entrainement, la richesse du sport universitaire américain, les meetings aux 4 coins du pays … C’est avant tout l’expérience humaine que je retiens. On s’est quand même retrouvé à disputer les championnats de conférence (équivalent de nos ¼ de finale pour la saison de cross française) à Hawaii. La course était à 7h du mat’ en raison de la chaleur, à 10h on était avec masque et tuba pour aller explorer les coraux ! Sur le plan perso c’était aussi dense. Je suivais deux masters en parallèle, donc pas vraiment le temps de s’ennuyer.

A mon retour en France, j’ai été quelque peu rattrapé par la réalité. Direction Paris pour y faire mon stage de fin d’études. Les 6 mois se sont transformés en 3 ans. J’ai passé beaucoup de temps dans les transports, mais chaque jour je ponçais le canal de l’Ourcq et les pistes en bord de périph’ pour garder la forme et rester performant. Ce fut 3 années formatrices, pleines de belles rencontres, de beaux projets qu’ils soient sportifs, professionnels ou persos. J’y ai surtout découvert l’athlétisme un peu plus amateur, qui me plait aussi énormément.

Depuis un an et demi maintenant, je vis à Annecy. Je pense avoir trouvé un bon équilibre général. Les journées sont bien chargées, entre le boulot, la vie en général qui suit son cours, et bien sûr l’athlétisme. Je ne sais pas si je suis beaucoup plus fort qu’il y a deux ans, j’ai surtout gagné en régularité. Je me troue rarement, que ce soit à l’entraînement ou en compétition, et je gère surement mieux les courses qui comptent.

TRC : Comment t’organises-tu entre ta vie d’athlète et ton travail à temps plein chez Salomon en tant que product manager running ?

GA : J’ai toujours souhaité mener les deux de front. D’une certaine manière, j’ai réussi à faire du sport mon métier. La journée, chez Salomon, je suis de « l’autre côté de la barrière ». Courir, c’est pour moi la garantie d’avoir un moment réservé dans la journée où je suis dehors, où je peux faire du sport. Souvent c’est après une grosse journée de boulot, parfois à midi. Je m’adapte en fonction de mes contraintes personnelles & professionnelles. Mais je sais que, qu’il pleuve, qu’il neige ou qu’il vente, je vais y aller car j’en ai envie ! Le sport s’inscrit vraiment dans un équilibre de vie global.

Mon vrai moteur c’est l’envie. Je ne dépends absolument pas de mes résultats sportifs. Ce que je fais sur les pistes j’en suis fier, j’y mets beaucoup de temps et d’énergie, mais ça reste un hobby. Et comprendre cela a été la clé pour moi. Quand je vais à l’entrainement, c’est sur mon temps libre. Quand je vais en compétition à l’autre bout de la France, c’est sur mes weekends. J’y vais à chaque fois pour donner le maximum, mais surtout pour y vivre de bons moments. J’ai toujours ce petit stress d’avant course, mais la pression est vraiment différente !

Sport & vie pro sont indissociables, et ça se fait assez naturellement. Pour l’organisation, j’essaie d’optimiser les temps de transports, donc je fais tout en partant directement de chez moi ou de mon lieu de travail. Pour les séances spécifiques sur la piste, je m’échauffe jusqu’au stade avec les pointes à la main ! Le plus crucial, c’est la gestion. Il faut accepter de courir avec un peu de fatigue mentale, un niveau d’énergie assez variable, parfois repousser une séance pour la réaliser dans de meilleures conditions. Avec l’expérience, on apprend à gérer les imprévus et à s’adapter.

TRC : En tant que vrai pistard, ça ne te fait pas bizarre parfois de travailler chez la marque spécialiste du Trail ?

GA : J’ai grandi dans les Alpes, fait beaucoup de ski, et maintenant de l’athlé … Salomon c’est le mix parfait de tout ce que j’aime ! Une marque française avec des valeurs fortes, un héritage et une identité unique.

J’ai rejoint l’entreprise il y a maintenant 18 mois. Il y a une vraie initiative qui se lance sur la conception de chaussures de course plus orientées route, avec une équipe 100% dédiée. Le projet est très ambitieux !

L’objectif est de devenir une marque de running. En tant que product line manager, mon rôle est d’amener une gamme cohérente, et d’accompagner tout le cycle de vie du produit de son idée, sa création, son développement, jusqu’à sa commercialisation. C’est passionnant de découvrir l’arrière-boutique de cette industrie, et de pouvoir interagir avec les acteurs de notre sport dans le monde entier.

C’est un beau défi. On n’est pas forcément attendu sur ce marché très concurrentiel … mais le rôle de challenger me plait bien !